호남신대 70 년 , ' 믿음 · 배움 · 섬김 ' 으로 위기 돌파

[ 다시 , 신학교 ]

작성 : 2025 년 06 월 02 일 ( 월 )

출처 :https://www.pckworld.com/article.php?aid=10682011842

호남신대는 캠퍼스 내 자리한 선교사 묘역을 학교의 정체성으로 삼고 있다 . 이 묘역은 낯선 땅에 생명을 바쳐 복음을 전한 선교사들의 헌신을 기리는 공간이자 , ' 믿음 · 배움 · 섬김 ' 이라는 교육 정신의 뿌리가 되고 있다 .

올해 개교 70 주년을 맞은 호남신학대학교 ( 총장 : 황민효 ) 는 ' 지역소멸 ' 과 ' 신학교 존재론 ' 이라는 이중 위기 속에서도 이사회와 총동문회 , 지역교회가 긴밀히 협력하며 위기를 기회로 바꾸는 도약의 발판을 마련하고 있다 . 황 총장은 " 모두가 한마음으로 이 위기에 대응하고 있기에 , 위기를 기회로 바꾸는 역사는 반드시 이뤄질 것이며 학교의 미래도 한층 더 밝을 것 " 이라고 확신했다 .

현재 호남신대가 직면한 가장 현실적인 과제는 학령인구 감소와 지역소멸에 따른 학생 수급 위기다 .

그러나 올해 학부 신입생 충원율 100% 를 달성하고 , 신대원 역시 전년도보다 더 많은 학생이 지원하는 등 긍정적인 흐름을 만들어냈다 . 학교는 이를 교직원과 이사회 , 동문 , 지역교회가 한마음으로 입시 , 장학 지원 , 홍보 활동에 힘쓴 결과로 평가한다 . 특히 방학 중 교직원들이 입시와 정부 사업 준비를 병행하며 매일 출근했고 , 이사회는 장학금 재원을 유연하게 운용해 실질적인 돌파구를 열었다 .

하지만 학교는 학생 수급 문제를 단기적 성과에 안주할 수 없는 구조적 위기로 인식하고 , 이에 대한 장기적 대응 전략 마련에 나섰다 . 특히 부교역자 수급에 어려움을 겪는 지역교회의 현실에 착안하여 준비하고 있는 ' 디모데 프로젝트 ' 가 눈길을 끈다 . 이 프로젝트는 교회가 신학생을 발굴 · 후원하고 , 학교는 그 학생을 목회자로 양성해 다시 교회의 사역자로 세우는 방식이다 . 학생 수급과 교회 인재 양성이라는 두 문제를 동시에 해소하려는 구조적 시도다 .

이러한 흐름 속에서 호남신대는 중장기 전략을 본격화하고 있다 .

대학인증평가와 사립대학 재정진단평가를 모두 통과하며 교육부의 대학혁신지원사업과 지역혁신중심대학 (RISE) 사업에 잇따라 선정됐고 이를 통해 교육 경쟁력과 재정 기반을 동시에 확보했다 .

먼저 교육혁신지원사업을 통해 학사 구조 개편 , 교육과정 혁신 , 교육시설 개선에 착수했다 . 내년부터 진로 다양화와 융합인재 양성이라는 사회적 요구에 대응해 자율전공학과를 신설하고 , 학사 운영의 유연화를 추진할 예정이다 . 또 직무 중심 단기 교육과 평생학습 수요에 맞춰 마이크로디그리 (Micro Degree, 전공 내 세부 소전공 ) 프로그램도 도입해 학생들의 실무 역량을 강화하고 , 다양한 진로에 실질적으로 대비하겠다는 전략이다 .

이와 함께 4 차 산업혁명 시대에 대비한 연구환경 개선과 학생 연구역량 강화를 위한 프로그램도 병행하고 있다 . 실습 기반의 교육환경 조성을 위해 대강당과 음악홀 리모델링을 완료하고 향후 강의실과 도서관 등 교육 시설도 단계적으로 개선해 나갈 방침이다 .

지역 혁신을 위한 RISE 사업에서는 지역 내 대학들과 컨소시엄을 통해 진로 다양화와 취 · 창업 역량 강화에 힘을 쏟고 있다 . 특히 사회복지상담학과를 중심으로 전문 강사 초청 교육과 실습 기반 프로그램을 운영하며 실질적인 취업 지원 통로를 확대하고 있다 . 이러한 실무형 교육은 향후 타 학과로도 확대될 예정이며 , 지역 대학 간 산학협력 연계 기반도 점차 넓혀가겠다는 목표다 .

황 총장은 " 이러한 교육혁신을 통해 지역선교는 물론 세계선교를 선도하는 작지만 강한 내실 있는 대학으로 도약하겠다 " 고 말했다 .

호남신대는 캠퍼스 내 자리한 선교사 묘역을 학교의 정체성으로 삼고 있다 . 이 묘역은 낯선 땅에 생명을 바쳐 복음을 전한 선교사들의 헌신을 기리는 공간이자 , ' 믿음 배움 섬김 ' 이라는 교육 정신의 뿌리가 되고 있다 .

학교는 이 정신을 탈종교화 시대 속 신학의 본질 회복을 위한 기준점으로 삼고 있다 . 특히 오늘의 현실을 외부 환경 탓으로 돌리지 않고 , 교회와 목회자 스스로가 믿음과 섬김을 온전히 실천했는지에 대한 자기 성찰에서 정체성 회복의 길을 찾고자 한다 . 이를 위해 채플과 새벽기도회 , 전문 영성훈련 등을 통해 지성 · 인성 · 영성을 고루 갖춘 인재 양성에 주력하고 있다 . 공공신학 인재 양성이라는 과제를 붙들고 시대의 요청에 응답하겠다는 것이다 .

한편 신학교 통폐합 논의에 대해서 황 총장은 " 구조 조정의 편의가 아닌 , 지속가능한 목회자 양성 생태계를 어떻게 만들어갈 것인가의 문제로 접근해야 한다 " 며 " 신학대학의 문제는 곧 교회의 문제이며 , 총회와 직영 신학대학의 긴밀한 협력이 절실하다 " 고 밝혔다 .

최은숙 기자